Foto: Svenja Sabatini
Vor mehr als 10.000 Zuschauern im Nürnberger Max-Morlock-Stadion gewinnt die Stuttgart Surge auch das Rückspiel des Süddeutschland-Duells der European League of Football gegen die Munich Ravens deutlich. Die Offensive rund um Surge-QB Reilly Hennessey kann erneut überzeugen und souverän Punkte auf das Scoreboard bringen.
Das Spiel startete mit einigen Unachtsamkeiten auf Seiten beider Mannschaften, was zu einigen gelben Flaggen führte. Der erste offensive Drive der Surge konzentrierte sich auf das Kurzpassspiel, mit dem Hennessey seine Wide Receiver Louis Geyer und Yannick Mayr wiederholt anspielte. Der erste lange Pass adressierte Damon Hazelton Jr., der mit seinem Catch ein First Down erzielen konnte und somit Raumgewinn für Louis Geyer verbuchen konnte, der im darauffolgenden Play einen Touchdown und damit für die ersten Punkte des Spiels sorgte. Surge-Kicker Lenny Krieg verwandelte diesen und alle folgenden PATs.
Die Ravens gestalteten ihr Angriffsspiel im ersten Quarter sehr variabel und versuchten die Stuttgarter Defense durch Läufe von Runningback Justin Rodney, QB-Runs und Pässe von QB Chad Jeffries auf Runningback Tomiwa Oyewo und Tight End Marlon Malki, die oft schon vor dem Snap in Bewegung waren, in Bedrängnis zu bringen. Gegen Ende des ersten Quarters setzte Surge-Defensive Back Chad-Adri Walrond dem jedoch ein Ende, als er einen Wurf von Chad Jeffries abfangen konnte und mit seiner gefangenen Interception für viel Raumgewinn und einen Ballbesitzwechsel sorgte. Den ersten Wurf des neuen Surge-Drives verwandelte WR Damon Hazelton Jr. sofort zum zweiten Touchdown des Spiels: Der Spielstand lautete 14:00 für die Stuttgarter.
Zu Beginn des zweiten Quarters konnte die Stuttgarter Defensive die Ravens gut in Schach halten und durch einen QB-Sack von Neville Krüger die Münchner zu einem Field Goal-Versuch zwingen, den Ravens-Kicker Robert Werner verwandelte und so die ersten drei Punkte für die Ravens auf das Scoreboard brachte. Die Surge reagierte aber schnell und marschierte mit einer Serie von First Downs durch Jan Pietsch, Louis Geyer, Kai Hunter und León Helm das Feld hinunter. Vor der Endzone blieb die Münchner Defensive aber stabil, sodass nun wiederum die Surge zum Field Goal gezwungen wurde, das Lenny Krieg erfolgreich verwandelte. In der Schlussphase der ersten Hälfte spielten beide Mannschaften sehr körperbetont; die Abwehrreihen beider Teams ließen nichts zu und agierten äußerst effektiv. Während Ben Wenzler einen Pass phänomenal unterbrechen konnte, provozierte Ravens-DB Jonas Gürntke die erste Interception der Saison von Reilly Hennessey. Mit einem Halbzeitstand von 17:03 gingen die beiden Mannschaften in die Kabine.
Die Stuttgarter kamen hellwach aus der Kabine und entfachten ein Offensivfeuerwerk: Durch Plays von Kai Hunter, Louis Geyer und Yannick Mayr kam Reilly Hennessey in gute Feldposition, um Paul Steigerwald in der Endzone anzuspielen, der den Pass souverän zu den nächsten 6 Punkten für die Surge verwandelte. Im Gegenzug kam Ravens-QB Chad Jeffries besser ins Spiel und aktivierte WR Dragan Sixten, der nah an die Stuttgarter Endzone kam. Chad Jeffries selbst erzielte daraufhin per QB-Sneak den ersten Touchdown für die Münchner: Nach erfolgreichem PAT durch Ravens-Kicker Robert Werner lautete der neue Zwischenstand 24:10.
Der Drive der Ravens am Anfang des vierten Quarters wurde von Surge-DB Raheem Wilson gestoppt, der einen Fumble forcierte, der von Mitch Fettig erobert wurde. Wieder war es Paul Steigerwald, der anschließend den Wurf von Hennessey fing und einen weiteren Touchdown erzielen konnte. Die Defensive der Surge kämpfte gegen weitere Offensiv-Punkte der Ravens an: Luca Siebert konnte QB Chad Jeffries sacken, Nick Wenzelburger, Raheem Wilson und Chad-Adri Walrond brachten platzierte Tackles an den Mann. Trotzdem gelang es den Ravens, Tomiwa Oyewo in Szene zu setzen, der die nächsten 6 Punkte für die Ravens erzielte und somit auf 31:16 verkürzte. Die angestrebte Two-Point-Conversion der Ravens missglückte.
Bis zur Two-Minute-Warning rannten die Surge-Runningbacks Kai Hunter und Nicolas Khandar abwechselnd das Feld hinunter in Richtung Münchner Endzone. León Helm machte mit einem exzellenten Block den Weg frei für Nicolas Khandar, der daraufhin 43 Yards durchrushen konnte und einen Touchdown markieren konnte. Nach der Two-Minute-Warning gab es für die Münchner kein Durchkommen mehr; die Pässe von Jeffries kamen nicht an. Durch eine strittige Szene, in der die Schiedsrichter eine Defensive Pass Interference der Surge sahen, kamen die Ravens nochmal sehr nah an die Endzone heran und wieder war Chad Jeffries per QB-Sneak selbst für die Punkte verantwortlich. Nachdem die Two-Point-Conversion der Ravens erneut missglückte, kniete Reilly Hennessey ab und beendete das Spiel mit einem Endstand von 38:22.
Trotz der ersten Interception der Saison brachte QB Reilly Hennessey in diesem Spiel 21 von 28 Pässen an, warf für 257 Yards und erzielte 4 Touchdowns. Die European League of Football kürte ihn deshalb als „Saturday’s Week 5 Top-Performer of the day”. Mit seinen zwei gefangenen Touchdowns wurde Paul Steigerwald von ranELF zum „Man of the Match“ ausgezeichnet. Yannick Mayr, der mehrere eindrucksvolle Catches zeigte und sich wiederholt mit dem Ball gegen zahlreiche Verteidiger durchsetzte, wurde im Stadion von Ravens GM Sebastian Stolz als „Nürnberg Game 2024 MVP“ geehrt. Die Auszeichnungen für mehrere verschiedene Spieler zeigen, wie gut die Surge als Team funktioniert.
„Ich hatte das Gefühl, dass wir von Beginn an die Kontrolle über das Spiel hatten. Es war klar, es wird nicht immer perfekt sein, aber jedes Mal, wenn die Defense, die Offense oder die Special Teams einen Spielzug brauchten, in allen drei Phasen, hat jedes Team einen guten Spielzug umgesetzt. Dieses Spiel hat wieder einmal gezeigt, wozu wir in der Lage sind, indem wir 38 Punkte gegen eine wirklich gute Verteidigung erzielt haben.“ – Head Coach Jordan Neuman
2-0 in the Southern Germany duel and three MVPs: Surge win 38-22 over Munich Ravens
In front of more than 10,000 fans in Nuremberg's Max-Morlock-Stadium, the Stuttgart Surge won the second leg of their Southern Germany matchup against the Munich Ravens. The offense led by Surge QB Reilly Hennessey was once again able to put points on the scoreboard with ease.
The game started off with some sloppy play by both teams, resulting in several yellow flags. The Surge's first offensive drive focused on the short passing game, with Hennessey connecting with wide receivers Louis Geyer and Yannick Mayr. The first long pass went to Damon Hazelton Jr. for a first down and some space for Louis Geyer, who scored a touchdown on the ensuing play for the game's first points. Surge kicker Lenny Krieg converted this and all subsequent PATs.
The Ravens varied their offense in the first quarter, trying to cause problems for the Stuttgart defense with runs by running back Justin Rodney, QB runs and passes from QB Chad Jeffries to running back Tomiwa Oyewo and tight end Marlon Malki, who were often in motion before the snap. Late in the first quarter, however, Surge defensive back Chad-Adri Walrond put an end to that when he intercepted a Chad Jeffries throw and created a lot of space and a change of possession with his interception. WR Damon Hazelton Jr. immediately converted the first throw of the new Surge drive for his second touchdown of the game, making the score 14:00 in favor of Stuttgart.
Early in the second quarter, the Stuttgart defense was able to hold the Ravens in check and a QB sack by Neville Krüger forced Munich to go for a field goal, which Ravens kicker Robert Werner made to put the first three points on the scoreboard for the Ravens. However, the Surge responded quickly and marched down the field with a series of first downs by Jan Pietsch, Louis Geyer, Kai Hunter and León Helm. However, the Munich defense held strong in front of the end zone, forcing the Surge to kick a field goal, which Lenny Krieg converted. In the final period of the first half, both teams played very physically; the defenses of both teams did not allow anything and were very effective. While Ben Wenzler made a phenomenal pass breakup, Ravens DB Jonas Gürntke forced Reilly Hennessey into his first interception of the season. The two teams went into the locker room with a 17:03 score at the half.
Stuttgart came out of the locker room wide awake and unleashed a fireworks display on offense: Plays by Kai Hunter, Louis Geyer and Yannick Mayr put Reilly Hennessey in good position to pass to Paul Steigerwald in the end zone, who completed the pass to score the next 6 points for the Surge. On the other side, Ravens QB Chad Jeffries got better into the game and connected with WR Dragan Sixten, who got close to the Stuttgart end zone. Chad Jeffries himself scored the first touchdown for the Munich team with a QB sneak: After a successful PAT by Ravens kicker Robert Werner, the score was 24:10.
The Ravens drive at the beginning of the fourth quarter was stopped by Surge DB Raheem Wilson, who forced a fumble that was recovered by Mitch Fettig. It was again Paul Steigerwald who caught the throw from Hennessey for another touchdown. The Surge defense continued to hold the Ravens off the scoreboard: Luca Siebert sacked QB Chad Jeffries, and Nick Wenzelburger, Raheem Wilson, and Chad-Adri Walrond all made great tackles. However, the Ravens were able to connect with Tomiwa Oyewo, who scored the next 6 points for the Ravens to cut the deficit to 31-16. The Ravens two-point conversion attempt failed.
Until the two-minute warning, Surge running backs Kai Hunter and Nicolas Khandar took turns running down the field toward the Munich end zone. León Helm made an excellent block to clear the way for Nicolas Khandar, who then raced 43 yards for a touchdown. After the two-minute warning, there was no way through for Munich; Jeffries' passes were incomplete. Due to a controversial call where the referees called defensive pass interference on the Surge, the Ravens got close to the end zone again and Chad Jeffries scored on a QB sneak. After the Ravens two-point conversion failed again, Reilly Hennessey took a knee to end the game with a final score of 38-22.
Despite throwing his first interception of the season, QB Reilly Hennessey completed 21 of 28 passes for 257 yards and 4 touchdowns. The European League of Football named him "Saturday's Week 5 Top Performer of the Day". With his two touchdown catches, Paul Steigerwald was named "Man of the Match" by ranELF. Yannick Mayr, who made several impressive catches and consistently made plays against multiple defenders, was honored as the "Nuremberg Game 2024 MVP" by Ravens GM Sebastian Stolz. The awards for several different players show how well the Surge is working as a team.
"I certainly felt like we were in control from the beginning of the game. You know, it's not going to be perfect all the time, but every time the defense, or the offense, or special teams needed a play, in all three phases, every team got one. This game once again showed our abilities, putting 38 points on a really good defense.” – Head Coach Jordan Neuman
Autor: Sascha Müller
